BIOMARCADOR: O marcador biológico es aquella sustancia utilizaDA como un indicador de un estado biológico, de existencia de enfermedad, de su evolución o de la eficacia de algún tratamiento.

BROTE: Es un periodo en el que los síntomas de la enfermedad se acentúan y que suele prolongarse durante unas cuantas semanas, e incluso unos pocos meses. Sin embargo, los brotes suelen alternarse con otros periodos de calma relativa o absolutamente asintomáticos.

CÁPSULA ARTICULAR: Estructura de tejido fibroso que está revestido interiormente por la membrana sinovial y envuelve una articulación.

CARTÍLAGO: Es el tipo de tejido que cubre la superficie de un hueso en una articulación. El cartílago ayuda a reducir la fricción que producen los movimientos de una articulación.

CORTICOIDES: Es un medicamento de efecto antiinflamatorio potente. En el caso de la artritis reumatoide suele resultar muy eficaz a la hora de aliviar el dolor, la rigidez y la inflamación articular.

CRÓNICO: Es el proceso patológico que presenta un curso prolongado

DENSITOMETRÍA: Prueba que se utiliza para determinar la densidad de los huesos y que sirve para el diagnóstico de la osteoporosis.

DIAGNÓSTICO: Procedimiento por el cual un médico identifica una enfermedad.

DIAGNÓSTICO PRECOZ: Diagnóstico que se realiza durante fases iniciales de una enfermedad y que muchas veces permite el comienzo temprano de un tratamiento eficaz y mejorar el pronóstico de la dolencia.

ESCLERITIS: Inflamación de la esclerótica, membrana externa del globo ocular.

EXTRAARTICULAR: Manifestación que afecta a sectores del organismo no relacionados con las articulaciones.

FACTOR REUMATOIDE (FR): Es una proteína producida por el sistema inmunológico que puede atacar a los tejidos sanos del cuerpo. Se encuentra presente en aproximadamente el 80% de las personas con artritis reumatoide.

FAME: Siglas de Fármacos Modificadores de la Enfermedad». Grupo de medicamentos empleados en el tratamiento de la artritis reumatoide cuya acción tiende a detener la actividad inflamatoria responsable del trastorno y puede mejorar el curso de la enfermedad.

FÉRULA: Dispositivo ortopédico utilizado para inmovilizar una parte del cuerpo.

GLÓBULOS BLANCOS: O leucocitos. Células sanguíneas que forman parte del sistema inmunitario.

HEMOGLOBINA: Pirmento contenido en los glóbulos rojos responsable del transporte de oxígeno en la sangre.

INFLAMACIÓN: Es una reacción defensiva del sistema inmunitario ante una posible amenaza y uno de los síntomas más comunes de la artritis. Se caracteriza por venir acompañada de calor, enrojecimiento, dolor y rigidez de la zona afectada.

INMUNOSUPRESORES: Grupo de medicamentos que deprimen la actividad del sistema inmunitario.

LÍQUIDO ARTICULAR O SINOVIAL: Fluido que rellena la cavidad articular y que actúa como una especie de lubricante reduciendo el roce entre las estructuras de una articulación.

MEMBRANA SINOVIAL: Es una fina capa de tejido que recubre la parte interna de la cápsula articular (estructura que envuelve las articulaciones). Tiene la función de producir un líquido llamado líquido sinovial, que actúa como lubricante.

NÓDULOS REUMATOIDES: Son unos bultitos más o menos consistentes y por lo general indoloros que se forman debajo de la piel en el 10-25% de las personas con artritis reumatoide.

OSTEOPOROSIS: Trastorno de los huesos caracterizado por una disminución de la densidad ósea.

OSTEOTOMÍA: Técnica quirúrgica que implica el corte y remodelación de uno o más huesos.

PCR: «Proteína C Reactiva». Proteína ausente en el suero sanguíneo de las personas sanas que aparece cuando existe un proceso inflamatorio, especialmente en las fases agudas.

PLACEBO: sustancia que carece de acción curativa y es farmacológicamente inerte. Se utiliza como control en los estudios clínicos.

PRÓTESIS: Dispositivo diseñado para reemplazar un órgano dañado del cuerpo o una parte faltante del mismo.

REUMATÓLOGO: Médico especializado en la atención de personas que padecen alguna enfermedad reumática.

RIGIDEZ ARTICULAR: Disminución de la funcionalidad de una articulación a causa de largos períodos de inmovilización, por un traumatismo o como consecuencia de procesos inflamatorios que hayan destruido o alterado parcialmente la articulación.

SISTEMA INMUNITARIO: es un sistema de defensa que protege al cuerpo de las enfermedades. Está formado por órganos, tejidos, células y proteínas, cuya función consiste en mantener la estructura propia del cuerpo mediante el rechazo de sustancias extrañas y agente patógenos como bacterias, virus, parásitos y hongos.

SISTÉMICO: Que afecta al organismo en su totalidad; es decir, que «afecta al cuerpo entero», en lugar de una sola parte o un solo órgano.

TERAPIA OCUPACIONAL: Tratamiento empleado en diversas enfermedades que tiene como finalidad rehabilitar al paciente planificando actividades físicas y mentales con finalidades terapéuticas.

TNF: El factor de necrosis tumoral (TNF, abreviatura del inglés tumor necrosis factor) es una proteína liberada por las células del sistema inmunitario que interviene en la inflamación, la apoptosis y la destrucción articular secundarias a la artritis reumatoide, así como en otras patologías.

VELOCIDAD DE SEDIMENTACIÓN GLOBULAR (VSG): prueba diagnóstica sencilla consistente en la medición del tiempo que tardan los glóbulos rojos en depositarse ne el fondo de un tubo de ensayo que contiene sangre en unas condiciones específicas y que se emplea como parámetro para detectar inflamación asociada a infecciones, cánceres y enfermedades autoinmunes.

VIRUS: es un agente infeccioso microscópico acelular que solo puede multiplicarse dentro de las células de otros organismos.